Rau đắng đất là cây thảo sống lâu năm, thân cành nhẵn, mọc bò lan, không có lông. Lá mọc vòng 2-5, có khi 6 lá không đều nhau, hình mác hẹp, dài 2-2,5cm, có một gân chính, lá kèm sớm rụng. Hoa màu lục nhạt có cuống dài, mọc 2-5 cái một ở nách lá. Quả nang chứa nhiều hạt hình thận
Cây thường mọc hoang trên đất cát khô ở các bãi sông, ven biển và trong những thửa ruộng khô, bãi trống ở nhiều nơi vùng đồng bằng.
Nhân dân thường thu hái các ngọn non làm rau nấu canh cá để ăn.
Rau đắng đất có vị đắng, tính mát, có tác dụng thông tiểu, nhuận gan, trị kinh phong.
Thường được dùng làm thuốc hạ nhiệt, giảm sốt, chữa các chứng bệnh về gan, chứng vàng da và chứng mày đay. Cũng dùng thay Rau má trong Toa thuốc căn bản. Thường dùng dưới dạng thuốc sắc cây tươi hay khô. Cây tươi giã nát lấy nước cốt uống trị kinh phong.
Người ta cũng còn dùng một loài khác là Rau đắng lông (Glinus lotoides L.), có lá màu trắng vì có bông hình sao, cũng cùng công dụng hạ nhiệt, giảm sốt.
Cây rau làm thuốc - PTS Võ Văn Chi
