Bầu hồ lô thuộc họ bầu bí. Cây dạng thân leo mềm dẻo, có tua cuốn phân nhánh, thân dây nhiều lông mềm. Lá hình tim có xẻ thuỳ hai mặt; lá có lông mịn nhung màu trắng; cuống lá dài gân hình chân vịt.
Cây có tuổi thọ khoảng 5 tháng, trồng thành giàn vừa che bóng mát tạo cảnh quan xanh và cung cấp thực phẩm bổ dưỡng cho bữa ăn gia đình. Bầu hồ lô lớn rất nhanh, cây ra hoa và đậu quả sau khi trồng khoảng 1 tháng. Hoa bầu hồ lô có hai loại: hoa đực ngắn, cánh to. Khi hoa nở, nhị sẽ giải phóng hạt phấn vào trong không khí hay côn trùng lưu chuyển để thụ phấn. Hoa cái dài hơn hoa đực do có bầu đài, nhuỵ và đài hoa. Nhuỵ được chia làm 3 thuỳ kép, trên đầu nhuỵ có chất nhày để dính hạt phấn. Nhìn hoa cái thấy rõ trái bầu hồ lô thu nhỏ với 2 ngấn ở đài hoa và các cánh hoa.
Hoa bầu hồ lô màu trắng, thường nở lúc chiều mát cho đến tối, đặc biệt là hoa cái. Từ thuở xa xưa, con người đã quan niệm hồ lô là biểu trưng cho sự may mắn, phúc lộc. có lẽ vì vậy mà nhiều người sử dụng trái bầu khô để làm các sản phẩm mỹ nghệ. Trồng giàn bầu hồ lô trước và sau nhà có tác dụng che bóng mát, vừa làm tăng vẻ đẹp không gian sân vườn. Trái bầu hồ lô là món ngon thú vị cho bữa cơm gia đình.
Cách trồng bầu hồ lô cũng không khó, có thể trồng trong chậu để trên sân thượng hay trồng dưới đất trong sân vườn. Chất trồng là đất thịt pha cát, hay tốt nhất là bạn chọn đất tơi xốp, có nhiều chất mùn hữu cơ và giàu dinh dưỡng để cây bầu phát triển tốt. Hạt bầu hồ lô có vỏ dày và cứng, trước khi gieo bạn nên ngâm vào nước ấm 5-10 giờ cho vỏ hạt mềm dễ nẩy mầm, cây sẽ phát triển sau khi gieo 10-15 ngày. Khi thấy cây có 2-3 lá thì bạn trồng cây vào hố hoặc chậu đã chuẩn bị chất trồng trước đó. Bầu hồ lô trồng được quanh năm nhưng bạn nên trồng vào mùa nắng khoảng tháng 11 (âm lịch), giúp cây phát triển nhanh, ít sâu bệnh, đậu trái nhiều hơn các tháng khác trong năm.
Nên dùng túi ni lông bọc trái để bảo vệ sâu rầy tấn công. Bầu hồ lô có 2 loại giống (trái to và trái nhỏ) hiện nay phổ biến giống trái to, 30-40 ngày kể từ lúc gieo hạt là có thể thu hoạch trái. Hãy dành chút thời gian, tạo cho riêng mình một giàn bầu hồ lô như ý, tự tay chăm sóc và nhìn ngắm, thư giãn sau những giờ lao động đầy áp lực nhé!
Tác giả Minh Hiền- Tạp chí hoa cảnh T06/2017
